まずは，次の２枚の写真をご覧ください。
１学期に，Ｆ小のＮ教頭（日展会員：彫塑の第一人者）が修復の下ごしらえをしている場面。
Ｎ氏に，「朽ちた像が何とかならないか」相談の結果，快く修復を引き受けてくださいました。
あれから数か月，ついに１６日（土）に，完全修復作業
が始まりました。
前回，寸法をはかり，合成樹脂を使って特別に作られた価値ある「ランドセル」。
これを背中につけて，新たに生まれ変わった「新世紀金次郎」誕生です。
ラッカーをかけ，空の色，まわりの景色と同調するよう色づかいを配慮。
細やかに練られた計画で，寂しく朽ち落ちそうだった二宮金次郎さんがここに復活。
この「像」は，はるか昔，昭和１７年に作られたものです。
背負っている「薪」が変わったことについては，いろいろな考えもあるでしょうが・・・。
時代の要請と新たな願いを込めて・・・。
次のコメント（手紙を要約）は，修復家Ｎさんからの「強い思い」と受け止めています。
・いつも，「厳しい境遇にあっても学に親しむ」象徴として周知されているこの像。
・しかし，「背負っていた。『薪の束』」が，あるとき突然の欠落。 ・これを，「永い苦学から半ば解放された」金次郎の姿ととらえることもできるのでは。 ・つまり，「勉学に専念しようと思えばできる時代になりましたよ」ということ。 ・ならば，「薪」を今の学習の象徴「ランドセル」に置き換えよう。 ・そして，「本を読み，学習に専念し，集中して自分を高めよう」の願いを込めよう。
こうして，新しいコンセプトの二宮像が，子どもたちの学習意欲の喚起につながるよう。
そう願って止みません。 新しい命を得た金次郎さん，お帰りなさい
。
作業を終了し，最後に下から見上げたとき，一瞬，金次郎さんが微笑んだ
気がしました。
そして，心なしか新しい金次郎さんの表情は柔らかく・・・。美しい秋空を背景に・・・。
「新たな命をありがとう」「よく学び，よく遊ぶんだよ」と語りかけているように見えます。
管理人